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中科院:力争2015年底发射暗物质粒子探测卫星

2015-05-29 18:02:44 来源:中国新闻网

中新社上海5月29日电 (记者 张素)记者29日从中国科学院获悉,中国空间科学卫星系列“十二五”首发星——暗物质粒子探测卫星(DAMPE)取得重要进展,科学探测有效载荷联试成功,顺利交付卫星总体,力争在今年年底发射升空。

记者当日来到位于上海的卫星研制现场,见到科研人员正在做科学载荷装星准备。暗物质粒子探测卫星项目首席科学家常进表示,科学载荷测试已全部完成,根据此前两次在欧洲核子中心完成的光子/电子和重离子束流定标实验结果来看,载荷技术指标均达到国际先进水平。

暗物质是宇宙中由万有引力效应明确证实其存在,但没有通过电磁波被直接观测到的物质,长久以来是粒子物理和宇宙学的核心问题之一。中科院在2011年底启动空间科学先导专项,首批确定了5颗科学卫星,其中就有暗物质粒子探测卫星。

据常进介绍,卫星旨在通过高空间分辨、宽能谱段观测高能电子和伽玛射线,寻找和研究暗物质粒子,相当于宇宙射线和伽玛射线的“望远镜”,“如果伽马射线能谱反映出谱线极段等特征信号,就是暗物质粒子存在的强力证据”。

记者见到,暗物质粒子探测卫星的科学探测有效载荷主要分为四层。“就像是一个‘倒立的蛋糕’。”常进说,从上往下依次是塑闪阵列探测器、硅阵列探测器、BGO量能器和中子探测器,“把宇宙来的每一个粒子的方向、能量和电荷测量出来”。

据悉,卫星有效载荷质量约1.4吨。暗物质粒子探测卫星科学应用系统总设计师伍健表示,暗物质粒子探测卫星是迄今为止观测能段范围最宽、能量分辨率最优的空间探测器,超过国际上所有同类探测器,“比如能段是国际‘阿尔法磁谱仪’实验的10倍,涵盖了电子能谱和光子能谱发生异常的地方”。

专家表示,人类已经发现宇宙射线百余年,但尚不知道宇宙射线起源、传播、加速,暗物质粒子探测卫星不仅将证实暗物质,还有望在宇宙射线和伽马射线天文学研究取得进展。(完)

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